민주노동당-한나라당으로 만난 양대노총 여장부

"여장부들 아입니꺼. 한 사람은 민주노총을 만드는 데 주춧돌이 됐고, 한 사람은 한국노총 핵심인데." 6·2 지방선거에서 경남도의원으로 뽑힌 두 여성 비례대표에 대해 초창기부터 마산자유무역지역에 몸담아 온 이의 말이다.

'여장부'는 민주노동당 비례대표 1번 이종엽(46) 당선자와 한나라당 비례대표 2번 최해경(43) 당선자다. 두 사람은 80년대 후반과 90년 초반 마산자유무역지역 내 일본자본 투자기업 한국중천전화산업(주) 여성 노동자였고, 노동운동을 함께 했었다.

민주노동당 비례대표 경남도의원 이종엽 당선자

이종엽 씨는 한국중천 초대·2대 노동조합위원장을 했고, 최해경 씨는 초대 노조 사무국장을 맡기도 했다.

1987년 6월 항쟁과 노동자 대투쟁의 성과로 그해 겨울 전국에서 처음으로 지역 노동조합연대체인 마산·창원노동조합총연합(마창노련) 깃발이 올랐다. 당시 마산수출자유지역 8개 사와 창원공단 11개 노조가 참가했는데 700~800명이 일하는 전자회사 한국중천은 핵심 중 한 곳이었다. 마창노련이 뿌린 씨앗은 90년 전국노동조합협의회(전노협), 95년 전국민주노동조합총연맹(민주노총) 출범으로 이어졌다.

이종엽 씨는 마창노련 2·3·4대 부의장과 권한대행을 하며 90년 1월 총파업을 이끈 뒤 구속(2년 4개월 옥고)되면서 해고됐다.

두 사람의 인연은 여기까지다. 두 사람 모두 그때 상황에 대해 생각이 달랐기 때문이라고 했다. 이종엽 씨가 해고되고 나서 최해경 씨가 노동조합 위원장을 맡았다. 최 씨는 3대 때부터 현재 11대까지 내리 9선을 했다.

한나라당 비례대표 경남도의원 최해경 당선자

최해경 씨는 한국중천 노조를 이끌며 한국노동조합총연맹(한국노총) 내 핵심이 됐다. 현재 한국노총 경남본부 사무처장, 마산지역지부 의장, 한국노총 회계감사, 전국금속노동조합연맹 부위원장을 맡고 있다. 한국노총 지도부로서 이번 지방선거에서 노동자 몫으로 한나라당 비례대표 도의원 배지를 달게 됐다.

정치 이력을 따지자면 이종엽 씨가 앞선다. 이 씨는 2002년 지방선거 때 민주노동당 후보로 창원시의원(가음정·성주동)에 출마해 당선했다. 이어 2006년 선거에서 재선하고 창원시의회 부의장도 했다. 이종엽 씨는 산업건설위에서 활동하면서 지역 재개발·재건축 문제에서 주민의 대변자로서, 노동자 출신으로서 시청 내 비정규직 실태조사를 벌여 4대 보험 적용을 받도록 하는 성과를 이뤄내기도 했다. 또 모래 부정반출 사건과, 불모산 저수지 찜질방 문제를 사회문제화하기도 했다.

이종엽 씨는 "개인 이종엽이라면 할 수 없었겠지만 지난 8년 동안 시의원으로 하면서 서민과 노동자에게 도움이 되는 성과를 이뤄냈다"라며 "한부모 가정 등 사회 약자층을 위해 일하고 싶다"고 말했다. 그는 도의회 상임위 중에서 건설소방위에서 활동하고 싶다고 했다.

최해경 씨는 지난 2004년 17대 국회의원 선거 때 한국노총이 노동자정치세력화를 위해 만들었던 녹색사민당 비례대표 4번으로 출마하기도 했었다.

최 씨는 비례대표 도의원에 나선 데 대해 "사업장 문제는 사업장에서 해결할 수 있지만 지역지부와 도본부에서 일을 해보니까 예산, 사회개혁, 노동자 전체를 위해서는 도의원으로서 역할이 필요하다고 생각했다"라며 "노동관계, 취업, 비정규직 양산 문제 등에 역할을 할 것"이라고 말했다. 그는 경제환경위나 문화복지위에서 일하고 싶다고 밝혔다.

20년 동안 다른 길을 걸어오다 동료 의원으로 만날 두 사람 모두 노동자를 생각하는 마음은 같다.